Jember Terkini - Pelatih Liverpool, Arne Slot, melontarkan kritik terkait minimnya penalti yang diterima timnya setelah hanya mampu bermain imbang melawan Leeds United pada pekan ke-19 Liga Inggris musim 2025–2026.
Dalam laga yang digelar di Anfield Stadium, Jumat (2/1/2025) dini hari WIB, Liverpool harus puas berbagi poin usai ditahan klub promosi tersebut dengan skor 0-0.
Bermain di hadapan pendukung sendiri, The Reds langsung tampil agresif sejak awal pertandingan. Hugo Ekitike hampir membuka keunggulan lewat dua peluang berbahaya dalam rentang waktu empat menit, tepatnya pada menit ke-10 dan ke-14.
Tekanan bertubi-tubi dari Liverpool membuat Leeds United kesulitan mengembangkan permainan, baik di babak pertama maupun paruh kedua laga.
Meski demikian, publik Anfield sempat terdiam pada menit ke-81 ketika Dominic Calvert-Lewin menjebol gawang Liverpool. Namun, gol tersebut dianulir setelah asisten wasit mengangkat bendera tanda offside.
Hingga pertandingan berakhir, skor imbang tanpa gol tetap bertahan dan kedua tim harus menerima hasil satu poin.
Usai laga, Arne Slot mengungkapkan kekecewaannya, termasuk menyoroti peluang penalti yang menurutnya layak didapat Liverpool pada babak pertama.
Slot menilai timnya seharusnya memperoleh hadiah penalti ketika Ekitike mendapat gangguan dari pemain belakang Leeds saat mengejar bola di area kotak penalti.
Insiden tersebut terjadi pada menit ke-14, ketika penyerang asal Prancis itu terlihat dipeluk dan ditahan oleh kapten Leeds, Jaka Bijol.
Menurut Slot, andai Ekitike terjatuh pada momen tersebut, Liverpool kemungkinan besar akan mendapatkan penalti akibat cara bertahan agresif yang dilakukan Bijol.
“Tidak (penalti), karena dia tetap berdiri. Jika dia jatuh, mungkin wasit akan memberikan penalti,” ujar Slot, dikutip dari situs resmi Liverpool.
Slot juga memahami alasan Ekitike memilih tetap berdiri. Ia menilai keputusan itu dipengaruhi oleh pengalaman timnya musim ini yang jarang mendapatkan penalti meski dilanggar di kotak terlarang.
Pelatih asal Belanda tersebut mengeluhkan kurangnya ketegasan wasit saat Liverpool dilanggar, sehingga para pemainnya enggan mencari penalti dengan cara terjatuh.
“Saya bisa mengerti mengapa dia tidak jatuh, karena musim ini sudah sering kami dilanggar di kotak penalti, tetapi tidak mendapatkan penalti,” tambahnya.
“Akibatnya, para pemain mungkin berpikir untuk tetap berdiri saja,” tutup Slot.
Hasil imbang melawan Leeds membuat Liverpool gagal memperlebar jarak dari pesaing terdekat seperti Chelsea dan Manchester United di klasemen Liga Inggris 2025–2026.
Saat ini, The Reds menempati posisi keempat dengan koleksi 33 poin dari 19 pertandingan, hanya unggul tiga poin dari Chelsea dan Manchester United yang berada di peringkat kelima dan keenam.
Meski begitu, Liverpool sedikit memperkecil jarak dengan Aston Villa yang menempati posisi ketiga. Tambahan satu poin membuat The Anfield Gang kini tertinggal enam poin dari The Villans.
